В апреле магнитогорский «Металлург» третий раз в истории завоевал Кубок Гагарина, уверенно победив в финале ярославский «Локомотив» (4-0 в серии). Весомый вклад в успех команды Андрея Разина внес 21-летний голкипер Илья Набоков – за четыре матча финальной серии он отбил 111 бросков и пропустил только три шайбы. Вратарь был признан самым ценным игроком плей-офф Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) сезона 2023/24, став самым молодым лауреатом этой номинации. Прежний рекорд тоже принадлежал вратарю...

«Металлург» плодотворно провел паузу после первого раунда плей-офф. В перерыве главный тренер Андрей Разин использовал даже тренировки с баллонами и утяжелительными жилетами. В общей группе занимались форвард Александр Петунин и вратарь Никита Подскребалин, пропустившие серию с «Амуром». Однако на первый матч со «Спартаком» магнитогорцы отказались от изменений в составе по сравнению с шестой игрой в Хабаровске. Разин лишь только перестроил тройки нападения. Москвичи также доверились сочетаниям, которые принесли результат в серии с «Северсталью». Матч для «Спартака» начался с большинства, полученного после нарушения Павла Акользина в чужой зоне...