Накануне, матчем «Урал» - «Родина» завершилась программа первого круга чемпионата Первой лиги. Тульский «Арсенал» свой матч провел еще в субботу, проиграв в Саратове местному «Соколу» со счетом 0:1. Несмотря на то, что «Арсенал» не смог набрать очков, ранее набранные 28 баллов позволяют оставаться на третьем месте в турнирной таблице. Но теперь для туляков более актуальной становится борьба за место в зоне стыковых матчей, чем за прямые путевки в РПЛ. Дело в том, что «Торпедо» и «Балтика» свои матчи выиграли и увеличили отрыв от «Арсенала» до пяти очков...

В субботу тульский «Арсенал» сыграет матч 17-го тура Первой лиги. Соперником станет саратовский «Сокол», а пройдет матч на выезде. В случае если «Арсенал» в очередной раз уйдет с поля непобеждённым, то он выйдет на второе место в истории Первой лиги по длине беспроигрышной серии со старта. Напомним, что «Арсенал» не проиграл ни в одном из стартовых шестнадцати матчей чемпионата: шесть побед и десять ничьих. Если в Саратове команда Александра Сторожука вновь не позволит сопернику выиграть, то серия достигнет семнадцати матчей...