Минувший сезон для челябинского «Трактора» обернулся настоящим разочарованием и стал холодным душем как для самого клуба, так и для его преданных болельщиков. Команда, которая по своему потенциалу и бюджету всегда претендует на самые высокие места, сделала три болезненных шага назад в своем развитии. Вместо того чтобы вновь штурмовать финал Кубка Гагарина, уральские «медведи» завершили борьбу уже после первого же раунда плей-офф, отправившись в преждевременный отпуск. Такое фиаско не могло остаться без последствий и неизбежно повлекло за собой масштабные кадровые и структурные изменения...

Назначение Константина Шафранова, подъем «Шанхая» и испытания на прочность ЦСКА. После ухода Андрея Разина «Металлург» оказался перед непростым выбором. Свободных специалистов с сопоставимым статусом на рынке немного, поэтому назначение Константина Шафранова выглядит вполне объяснимым. Тем более дебют нового главного тренера получился успешным — магнитогорцы разгромили «Сибирь» (5:1). При этом главный вопрос к Шафранову никуда не исчез. Команда несколько сезонов строилась под Разина, привыкла к его требованиям и специфическому атакующему хоккею...