Провинция Мату-Гросу была дальней окраиной Бразильской империи, экономически крайне слабо связанной с метрополией. В названии этой территории отражена главная черта местной природы: Мату-Гросу означает в переводе с португальского «густой кустарник» («мату» — заросли кустарника, «гросу» — густой). Португальцы, осваивавшие этот район в центре Южной Америки, в самых верховьях реки Парагвай, не стали долго задумываться над тем, как его назвать, увидев расстилавшуюся перед ними саванну, заросшую низкими деревцами и кустарниками...