Как бы вы назвали человека, который напускает на себя важный вид, или же дилетанта, рассуждающего о высоких материях с апломбом нобелевского лауреата? В русском языке для таких случаев существует убийственно точная идиома — «профессор кислых щей». Звучит нелепо, даже почти абсурдно. Однако исторические корни этого выражения уходят вовсе не в мир науки. И Гоголь здесь — ключевой свидетель обвинения против буквального прочтения… Центральная сцена, которая ставит в тупик всех читателей поэмы Гоголя «Мертвые души», происходит в доме Петра Петровича Петуха...

Введение Тот, кто хоть раз стоял рядом с работающим «Уралом-375», никогда не забудет этот густой, сладковатый запах несгоревшего высокооктанового бензина, смешанный с перегретым маслом, и низкий, утробный рык мотора, от которого вибрировала земля. Этот грузовик умудрился собрать в себе все возможные противоречия советской инженерной школы: он был чудовищно надёжен в сердце и нелепо капризен в мелочах, способен проехать там, где танк задумается, но при этом пасовал перед обычной обледенелой горкой из-за неправильной загрузки...