История Мухиной — одна из самых известных и трагичных в отечественной гимнастике. 1980-й год, предолимпийский сбор в Минске. На тренировке Мухина решила попробовать сложнейшую и уникальную связку: после фляка и сальто в полтора оборота с поворотом на 540 градусов приземление должно было идти не на ноги, а головой вниз, в кувырок. Попытка оказалась неудачной... Мухина врезалась головой в пол, сломав себе позвоночник. Работавшего с ней тренера Михаила Клименко рядом в этот момент не было — он на несколько дней уехал в Москву...

Жизнь советской гимнастки можно смело разделить на два этапа – на до и после тренировки в Минске летом 1980 года. В начале – талантливая спортсменка, любимица страны и главная надежда на предстоящей московской Олимпиаде, в конце – беспомощный инвалид, прикованный к кровати. Но обо всем по порядку. Елена родилась в первый день лета 1960 года. Родителей девочка потеряла очень рано – мама умерла всего лишь спустя два года после рождения дочери, а отец отказался брать на себя ответственность за воспитание Лены и вскоре, скончался сам, когда Мухиной было всего лишь 5 лет, Елену воспитывала бабушка...