Осень 1800 года выдалась ранней и злой. Ветер с Невы продувал насквозь, а дождь хлестал так, будто небо мстило городу за дерзость – за то, что вырос он на болотах, где расти ему не полагалось. Андрей Никифорович Воронихин стоял у окна своего кабинета на Садовой улице и смотрел на серое месиво улицы. В руках он держал письмо от графа Строганова – своего бывшего хозяина, благодетеля и почти отца. Письмо было коротким, но каждое слово в нем весило больше, чем гранитные глыбы на набережной. «Государь желает видеть проект нового собора во имя Казанской иконы Божией Матери...

Отец, которого девочка боготворила, презрительно посмотрел в ее сторону и задумчиво констатировал: — Ты такая некрасивая и к тому же глупа. Злые слова больно ранили маленькую Анаис. Некрасивая? Да, пожалуй. Слишком худа, угловата, да и нос велик для такого маленького личика. Но глупа? Да как он посмел! Она докажет отцу, что он неправ. ...В детстве Анаис Нин часто болела и родные называли ее "зябликом". Девочка появилась на свет в феврале 1903 года в Нейи, пригороде Парижа. Ее отец, Хоакин Нин-и-Кастельянос был выдающимся пианистом и композитором...