Настало время ностальгии. Запускаем серию материалов, посвященную героям футбольной Европы конца первого десятилетия двадцать первого века. Здесь не будет какой-либо градации на заслугам и достижениям, количеству проведенных матчей и числу команд, в которых футболист успел поиграть. Лишь субъективная авторская оценка. Поэтому, конечно, единственным материалом по каждой из лиг дело не ограничится. По Английской Премьер Лиге, рассматриваемой в данной статье, возможно, выйдет даже три части. Конечно, не каждый читатель именно «скучает» по представленным здесь героям...

Фрэнк Лэмпард недавно гулял с друзьями, когда они заговорили о старых добрых временах, как это обычно бывает, когда достигаешь определенного возраста. «Это была типичная ситуация, — рассказывает 46-летний бывший полузащитник «Челси» и сборной Англии, — когда ты болтаешь с друзьями, а они ноют, что футбол стал скучнее, чем раньше». «В основном они говорят, что, 1) тактический элемент сделал игру более скучной и, 2) игроки не так хороши, как в наше время, когда играли все эти футболисты, за которыми мы любили наблюдать, и...