Михаил, как и обещал, повел Элеонору в ресторан. Она постаралась на славу. Когда они появились в ресторане, только ленивый бы не обратил на нее внимание. Высокая. Стройная. В коротком платье, длинных узких сапогах, загорелая, с безупречным макияжем, длинными светлыми волосами — она была словно сошедшая с обложки кинозвезда. Ужин прошел как всегда. Элька крутила головой по сторонам, пила вино, ела мало, чтобы не испортить фигуру к очередному показу. А Михаил тоже спокойно пил, но еще и ел, у него-то показа не было...

Глинистая обочина у автобусной остановки блестела от первой ледяной крупы. Старик сидел прямо на сырой деревянной лавке, втянув голову в плечи. Стоптанные ботинки просили каши, серый пиджак с чужого плеча задубел от холода, а спутанная борода почти скрывала худое лицо. Но милостыню он не просил. Руку не протягивал. Просто смотрел остекленевшим взглядом на пустую дорогу, словно забыл, кто он и куда держал путь. Надежда возвращалась из райцентра с двумя тяжёлыми пакетами. Прошла мимо, сделала шагов десять и резко затормозила...