24 Кубка Стэнли — больше, чем у любой другой франшизы в истории. 26 выведенных номеров — больше, чем у кого-либо в лиге. 115 сезонов в НХЛ — больше, чем существует любая другая команда, кроме «Оригинальной шестёрки». История клуба, который является не просто хоккейной командой, а культурным феноменом, символом французской Канады и реликвией, передаваемой из поколения в поколение. Монреаль, Квебек. Зимой здесь холодно, как нигде в Канаде, кроме разве что Виннипега. Летом — душно и влажно. А осенью, когда с деревьев опадают кленовые листья, город замирает в ожидании...

Так уж получилось, что первые заочные встречи с профессионалами из НХЛ происходили… на бумаге. Анатолий Владимирович Тарасов, например, очень любил сравнивать потенциальные возможности советских и канадских хоккеистов. В самом деле, об НХЛ тогда знали лишь понаслышке. В основном то, что доносили редкие газетные статьи, вовсю обличавшие «их западные нравы». Так и сложился образ хоккеиста – профессионала, здоровенного парня, изо всех сил вбрасывающего шайбу в зону и бегущего за неё бороться, а частенько и подраться...