Я отложила телефон и посмотрела на часы – половина четвёртого. До прихода гостя оставалось три с половиной часа, а в холодильнике – полпачки масла, заветренный сыр и позавчерашний суп. Утром собиралась сходить в магазин, но после смены так разболелась поясница, что я просто села в автобус и доехала до дома, держась за поручень обеими руками. Теперь надо было решать: одеваться и ехать в супермаркет или сделать то, что дочь советовала ещё месяц назад, когда сломалась духовка, – заказать готовую еду...

— Снимай халат и пошла вон отсюда! Ты кто такая вообще?! Обычная дежурная сиделка! Если ты хоть слово пикнешь руководству — я сделаю так, что тебя посадят! — завотделением VIP-клиники Вадим Сергеевич Ковалев с размаху швырнул тяжелый металлический планшет в грудь медсестры. Папка задела подбородок, выбив скупую каплю крови, и с грохотом упала на зеркальный керамогранит. Ирина Белова даже не шелохнулась. На ее бледном, ухоженном лице с едва заметной сеткой ранних морщинок у глаз не отразилось ни страха, ни паники...