Существует известная фраза, которую приписывают матери Карла Маркса. Будто бы она в гневе упрекнула сына в том, что лучше был он копил капитал, чем писал о нем. Документальных подтверждений этому нет, к тому же первый том «Капитала» был опубликован, когда его матери уже 4 года как не было в живых. Но эта фраза настолько была в ее духе, что она вполне могла говорить ему нечто подобное. Отношения Карла Маркса с матерью были крайне непростыми. Она не была на его свадьбе, он не приехал на ее похороны...

В последнюю неделю марта 1898 года в дом под Лондоном пришло письмо без подписи. Элеонора Маркс вскрыла конверт, пробежала глазами несколько строк и медленно опустилась на стул. В письме сообщалось то, во что она четырнадцать лет отказывалась верить: её Эдвард, человек, которому она отдала всю свою жизнь, ещё прошлым летом тайно обвенчался с молоденькой актрисой. Не может быть. Это ошибка, чья-то злая шутка, навет завистников. Он же болел, я выхаживала его всю зиму, ночей над ним не спала. И всё это время у него была другая, венчанная, законная...