— Главное, Мишенька, чтобы Ната до сделки ничего не поняла. Подпишет, и квартира твоя. А там пусть хоть обижается. Наталья стояла в тёмной прихожей свекрови с тортом в руках. Коробка была перевязана красной ленточкой, крем внутри чуть подтаял, пока она ехала через весь город. Из кухни пахло пирогами с капустой и звучал голос Тамары Ильиничны, бодрый и деловой, как на планёрке. Сегодня свекрови исполнялось шестьдесят восемь. Наталья пришла раньше всех, чтобы помочь накрыть на стол. А попала, выходит, на совещание, где решали её судьбу...

Чек из салона красоты на семь тысяч четыреста рублей Надежда нашла в кармане собственного халата. Она стояла в ванной, ещё сонная, с мокрыми после душа волосами, и машинально сунула руку в карман за заколкой. Вместо заколки пальцы нащупали сложенную вчетверо бумажку. Маникюр с покрытием, наращивание ресниц, уходовая процедура для волос. Вчерашняя дата. Двенадцать сорок. В двенадцать сорок вчера Надежда сидела на совещании у директора и сводила квартальный отчёт. А её персиковый махровый халат, подаренный Петей на пятнадцатую годовщину свадьбы, носила вовсе не она...