Он прекрасно подходил под стереотипы гения: горящий взгляд, небрежность во внешнем облике, полная концентрация на самом главном и невнимание к мелочам жизни. «Рижский волшебник», «Шахматный демон», «Пират 64-клеточной доски»… Как только ни называли современники Михаила Нехемьевича Таля в пору его рассвета, в конце 50х годов, когда он наводил ужас на соперников своими ошеломляющими комбинациями. Великий советский шахматист Михаил Таль не был классическим шахматным вундеркиндом, вроде знаменитого кубинца Хосе Рауля Капабланки...

Михаил Таль, с трудом участвовал в шахматных турнирах. Несмотря на преклонный возраст, его страсть к игре не иссякла. Серые волосы и морщины выдавали его годы, но глаза все так же блестели, полные огня и жизненной энергии. Время не властно над истинным гением. С трудом поднимаясь с кресла, Таль направился к доске. Каждое движение давалось ему тяжело, но стоило ему оказаться перед шахматами, как он словно преображался. Его острота ума и творчество всплыли на поверхность, когда он начал расставлять фигуры...