Когда в 1950-х годах Никита Хрущёв в очередной раз задал свой знаменитый вопрос: «Кто у нас здесь чемпион мира?», все указали на статного, невозмутимого человека в строгом костюме. «Ну что ж, продолжай играть в свои шашки», — в шутку бросил Хрущёв. Михаил Ботвинник, шестой чемпион мира по шахматам, ответил вежливо и твёрдо: «Это не шашки, Никита Сергеевич, это шахматы. И я буду продолжать». Этот короткий диалог — квинтэссенция Ботвинника: невозмутимость, уверенность в своём деле, принципиальность и абсолютное неприятие поверхностного отношения к делу всей его жизни...

Михаил Моисеевич Ботвинник родился 4(17) августа 1911 года в пос. Куоккала, Выборгская губерния, Великое княжество Финляндское, Российская империя в семье зубного техника Моисея Гиршовича Ботвинника и зубного врача Шифры Самойловны Рабинович...