В царское время Красный Яр Астраханской губернии был ссыльным городком. Однако неблагонадежные для того государства люди, прибывшие сюда, не сидели сложа руки, они продолжали борьбу. В частности, здесь три года провёл один из образованных революционеров, впоследствии видных государственных деятелей республики Михаил Иванович Васильев-Южин. Об этом человеке и о его красноярской ссылке я узнал много лет назад из документально-художественной повести Б. Костюковского и С. Табачникова «Главный университет»...

Раньше, до знакомства с моим соседом Иваном Булибиным, я в жизни боялся лишь двух вещей: разрушительного природного катаклизма и неизлечимого смертоносного вируса. Но тогда я ещё не знал, какие испытания уготовила мне заковыристая и насмешливая судьба. Я только что въехал в новую квартиру, дни мои полнились приятными хлопотами и впечатлениями, я радовался жизни и любил всё человечество. В тот день ничто не предвещало беды. Я спокойно доедал свой субботний завтрак, когда в дверь позвонили. Открыв,...