В молодости будущий босс омского клуба работал пожарным. Анатолий Бардин был яркой фигурой в российском хоккее. В советские времена и в 90-е будущий функционер «Авангарда» трудился судьей. А в 1997 году его жизнь резко изменилась после предложения Губернатора Омской области Леонида Полежаева, который был готов доверить Анатолию Федоровичу пост президента «Авангарда». Как правило, от таких предложений не отказываются, поэтому Бардин охотно согласился. Приход бывшего судьи на ответственную должность сказался на омском клубе положительно...

Агент хоккеиста сказал, что он хочет вернуться домой. Михаил Бердин никогда не считался большим талантом. Он не играл на молодежном чемпионате мира, не был высоко выбран на драфте, не пробился в НХЛ, не убедил в КХЛ, не славился своей трудоспособностью. Однако на страницах СМИ появлялся регулярно. Привлекали внимание его рок-н-ролльные выходы из ворот, чумовая игра клюшкой, шальные сэйвы и нелепые ляпы. Бердин репостил фото политика и оппозиционера Алексея Навального, гонял на дорогих гоночных машинах...