На вершине Германии Блестящая карьера Михаэля Баллака в леверкузенском «Байере» подошла к своему апогею. Казалось бы, ещё вчера он становился настоящим символом клуба, но время шло, а вместе с ним росли и амбиции игрока. На повестке дня стоял новый вызов – тот самый, ради которого он согласился на переезд в «Баварию». Для многих этот шаг казался неожиданным: Леверкузен и Мюнхен всегда были соперниками, но Баллак видел дальше этих границ. Он хотел побеждать, и «Бавария» предоставляла ему эту возможность...

Когда 1 июля 1999 года Михаэль Баллак, всего лишь 22-летний юноша, переехал в Леверкузен, подписывая контракт с местным «Байером» за 4,1 миллиона евро – сумму, которая сегодня кажется почти символической, – никто даже не предполагал, насколько грандиозным станет этот трансфер. Сезон 1999/2000 оказался для молодого футболиста тем самым волшебным моментом, когда талант превращается в мастерство, а игрок из разряда подающих надежды становится звездой первой величины. Первые месяцы были сложными. Травмы,...