Символ немецкого футбола Дебют Баллака в молодёжной сборной Германии в 1996 году был лишь началом его международного пути. Хотя он успел сыграть 19 матчей и забить четыре гола, его переход в основу национальной команды был связан с определёнными трудностями. Вызванный в главную команду тренером Берти Фогтсом, Баллак дебютировал в апреле 1999 года в матче против Шотландии, выйдя на замену вместо Дитмара Хаманна. Несмотря на то, что этот матч завершился поражением Германии со счётом 0:1, молодой полузащитник продолжал упорно работать и совершенствоваться...

Противостояние лидеров: Баллак и Лёв В карьере Михаэля Баллака были моменты, когда он оказывался в центре внимания не только благодаря своим спортивным достижениям, но и из-за конфликтов внутри сборной Германии. Один из таких эпизодов произошел в 2008 году, когда Баллак пропустил несколько важных матчей из-за травмы. Менеджер сборной Оливер Бирхофф тогда объявил, что роль лидера в команде временно перейдет к молодому Бастиану Швайнштайгеру, который, несмотря на свой возраст, уже успел сыграть 57 матчей за национальную команду...