Детство и юность Первой советской олимпийской чемпионке в метания копья посчастливилось появиться на свет 8 октября 1939 г. в Ленинграде. С детства любила заниматься бегом, но по предложению тренера детской спортивной школы Александры Николаевны Якушевой увлекалась еще и легкоатлетическим многоборьем. Именно она посоветовала девочке пойти заниматься метанием копья к опытному специалисту Л.Г. Сулиеву. Спортивная карьера Поначалу метание копья девушке нравилось меньше беговых дисциплин, но когда появились хорошие результаты, все изменилось...

Эльвира родилась 8 октября 1939 года в Ленинграде. Ее отец латыш Анатолий Озолиньш, но уже с фамилией на русский лад девочка из Ленинграда находилась в эвакуации в Красноярском крае, провела там и первые послевоенные годы, а потом вернулась в родной город. Уже школьницей увлеклась спортом, получила второй разряд в спринте в спортшколе Московского района, в 16 лет стала рекордсменкой страны среди девушек в пятиборье. В 1955 году Эльвира поступила в школу тренеров Института физкультуры и стала специализироваться в метании копья...