Шахтёр в СССР был не просто профессией из справочника. Это был образ: тяжёлый труд под землёй, опасность, чёрная пыль в складках кожи — и при этом уважение, особые нормы обеспечения, «шахтёрские» разговоры про смену и про то, что «на гора» нужно дать план. Поэтому вопрос «сколько получали?» всегда звучит чуть шире: сколько приносила шахта семье — деньгами, льготами и возможностью жить “чуть увереннее”, чем многие вокруг. Государству уголь был нужен постоянно — и в промышленности, и в энергетике, и в коммуналке...

Металлург уже давно считается одним из самых сильных клубов России и КХЛ. На счету магнитогорцев есть два выигранных Кубка Гагарина. Но последние два сезона сложились для магнитки неудачно. Несмотря на большие затраты команда не показывала нужного результата. Два года подряд Металлург вылетал уже по итогам первого раунда, обладая при этом самым большим бюджетом в восточной конференции. В это межсезонье в Магнитогорске произошла большая перестройка. Сменилось руководство и большая часть команды. Металлург постарался уместиться в потолок зарплат и стал сокращать зарплаты лидеров...