После Саудовской Аравии принял удар на себя. В первом матче на ЧМ-2022 Аргентина сенсационно проиграла Саудовской Аравии. Одним из первых к журналистам пошел 35-летний Лео Месси. Капитан не искал никаких оправданий: «Нам нужно вернуться к основам и снова стать теми, кто мы есть. Пора обдумывать то, что ждет нас впереди. Оправданий быть не может. Мы должны сплотиться больше, чем когда-либо. Текущий состав игроков силен – вы все видели раньше. Но с такой ситуацией мы не сталкивались давно. Теперь нам надо снова показать, что мы сильная команда...

С Месси в составе сборная Аргентины выходила в финал ЧМ-2014, финалы Кубка Америки 2015 и 2016 годов, но уступала. Из-за критики в 2016 году Лионель объявил об уходе из сборной, но вскоре он вернулся. В 2021-м Аргентина выиграл Кубок Америки, в 2022-м – чемпионат мира. – В 2016-м ты решил, что сборная не для тебя. – На днях я говорил об этом с Родриго, о том, что я тогда сказал. С Де Полем. Спустя время, думая об этом с холодной головой, я понимаю, что несмотря на мои чувства, я решил это озвучить, потому что это то, что происходило со мной...