Я родился в Иркутске – городе, где бабочки-однодневки живут дольше, чем футбольные клубы. Поэтому на матчах второй и третьей лиг я бывал куда чаще, чем на играх топовых клубов и сборных. И только сейчас пришло странное осознание: на матчах Аргентины я был чаще, чем на матчах любой другой национальной команды. Первая игра случилась 17 лет назад, и в том, что я на ней оказался, не было ничего необычного: матч проходил в Москве. Золотой состав сборной России принимал экспериментальную Аргентину Диего Марадоны...

Трудно поверить, но было время, когда Лионель Месси в Аргентине был не символом национальной гордости, а мишенью для критики. Его упрекали за то, что он вырос в Испании, за то, что в начале карьеры не пел гимн, за то, что проигрывал финалы. После поражения в финале Кубка Америки 2016 года, когда Месси не забил пенальти в серии против Чили, он объявил об уходе из сборной — и многие в Аргентине тогда восприняли это почти с облегчением. Но прошло время. И отношение изменилось настолько радикально, что сегодня трудно представить себе более любимого человека в Аргентине...