Мой прадед Степан всю жизнь проработал мельником. От родителя ему досталась довольно ветхая мельница, но мужиком он оказался толковым и с руками откуда надо. Быстро перестроил весь механизм, наладил работу так грамотно, что обеспечивал хорошим помолом не только собственных домочадцев, но и половину соседних сел. А те запасы, что оставались в избытке к глубокой осени, он обычно отвозил на продажу в ближайший уездный город. Как только в воздухе запахло первыми серьезными заморозками, Степан погрузил тяжелые мешки в просторную повозку, запряг пару крепких лошадей и двинулся в путь...

– Садитесь, добры люди. Садитесь к огоньку ближе. Садитесь да слушайте. Сказ буду сказывать. Сказ старинный. Было, али НЕ было – сейчас знает лишь Земля Матушка. Деды сказывают, завелась зависть, змея подколодная. Ползёт тихо. Да жалит уж больно. А как он неё Предки наши оборонялись?! Вот и послушайте. Жил в селе одном кузнец, Иваном звали. Руки у него – золотые. Что ни сделает – всё людям в радость да на диво. Подковы у него ладные, серпы и красивые, и острые. А цветы, какие выковывал – загляденье просто! Да позавидовал ему сосед, мельник Степан...