Ярославль и медведь – понятия практически неразделимые. Этот могучий зверь прочно вошел в историю города, стал его главным символом и встречается повсюду: на гербе, флагах, сувенирах, памятниках и даже в названиях. Но откуда взялась эта связь и что она значит для ярославцев? Легенда об основании города и медведь История гласит, что в далеком 1010 году князь Ярослав Мудрый, путешествуя по Волге, прибыл на место, где сейчас стоит Ярославль. Местные жители, язычники, поклонялись священному медведю...

«Ursus est diabolus» — «Медведь есть дьявол» — написал когда-то блаженный Августин, и эта фраза, возможно, сделала для формирования образа России больше, чем все дипломатические депеши, вместе взятые. Я часто думаю о том, как складываются исторические стереотипы. Не через большие идеи и не через философские трактаты, а через случайные детали, оброненные сторонним наблюдателем. Вот конкретный случай: зима 1526 года, австрийский посол Сигизмунд Герберштейн едет через заснеженную Московию, замерзает, видит мёртвых ямщиков в возках, бродячих поводырей с медведями, замёрзших прямо на дороге...