На площади перед Комплексной школой высшего спортивного мастерства в Петербурге стоит бронзовый памятник. Мощная фигура борца, напряжённые мышцы, взгляд вперёд. Прохожие иногда останавливаются, читают табличку и идут дальше. А ведь за этой бронзовой фигурой, человек, который трижды выходил на олимпийский ковёр, дважды уходил с него с серебром и только в сорок лет, когда все давно списали его со счетов, наконец забрал золото. Этого человека звали Анатолий Рощин, и его путь к олимпийскому пьедесталу был таким долгим и мучительным, что впору было бы отчаяться на любом из поворотов...

Украинская ССР, город Белая Церковь. Осень 1939 года. К дому местного лесника торопливо шагал сельский батюшка — его вызвали, чтобы отпеть двухлетнего мальчика. «Ваш сынок не жилец», — сухо вынесла приговор опытная повитуха. Малыш намертво отравился незрелыми зелеными фруктами, пока родители вкалывали в поле. Суровый отец семейства, Василий Медведь, спорить с судьбой не стал: вышел во двор, взял топор и собственными руками сколотил для сына маленький детский гроб. Казалось, финал этой короткой жизни был предопределен...