5 сентября 1998 года на Олимпийском стадионе в Киеве впервые в истории сыграли Украина и Россия. Это был отбор на Евро-2000. После распада СССР отношения между странами были натянутыми, поэтому никто не ждал матча друзей. В группу к России и Украине попали чемпионы мира французы, им заранее отдавали первое место, поэтому проигрывать на старте квалификации никому не хотелось – особенно главному конкуренту за вторую путевку. Под крики и песни 80 тысяч зрителей хозяева рванули вперед и к середине первого тайма забили два мяча: сначала отличился Сергей Попов, а затем Сергей Скаченко...

Как вы все прекрасно знаете, во всех игровых видах спорта нас сейчас разводят с Украиной, чтобы не было почти никаких шансов встретиться в очном поединке. Но этот день должен был настать, и он настал. Сейчас проходит чемпионат Европы по волейболу, так получилось, что наша группа получает соперников по плей-офф из группы Украины. Мы в своей группе заняли 2-е место, а Украина 3-е место. И в результате сложилась пара 1/8 финала Россия - Украина. Обо всех интересных событиях, связанных с предстоящим матчем, я расскажу в своей статье: Наша сборная уверенно вышла в плей-офф...