Современный формат Кубка России с его разделением на Путь РПЛ и Путь регионов часто критикуют за потерю классической кубковой романтики, когда гранды первой величины раз в год стабильно приезжали в провинциальные города. В качестве альтернативы эксперты периодически предлагают разыгрывать между клубами элиты отдельный кубковый турнир. Подобный прецедент в отечественной истории уже был: в 2003 году состоялся единственный в своем роде Кубок Премьер-лиги, в котором сразились 16 команд высшего дивизиона...

4 августа стартует групповой этап Пути РПЛ — первый розыгрыш по новым правилам. Финал вместо Суперфинала, плей-офф с 1/8, а право играть дома больше не тянут из шляпы. Разбираю группы, и даю свой прогноз, кто заберёт трофей. В РПЛ прошёл всего один тур, а через неделю стартует второй турнир сезона. Тот самый, где год назад «Спартак» взял Кубок, пройдя через нижнюю сетку. «Красно-белые» выбили «Зенит», обыграли ЦСКА и дожали «Краснодар» по пенальти (1:1, 4:3). Трофей достался команде, которая по дороге успела потерпеть поражение и переместиться в другую сетку...