Для поколения 30+ Лига чемпионов 90-х и 2000-х — это не просто футбольные баталии, а настоящие спектакли, полные драмы и эмоций. Один из самых ярких матчей — финал 1999 года между «Манчестер Юнайтед» и «Баварией». Тогда англичане, проигрывая 0:1 до 90-й минуты, забили два гола в компенсированное время и стали чемпионами Европы. Это был настоящий шок — и торжество духа. Другой эпический матч — финал 2005 года между «Ливерпулем» и «Миланом». После первого тайма счёт был 0:3 в пользу итальянцев...

8-й по счету розыгрыш Лиги Чемпионов и 45-й юбилейный Кубок Чемпионов должен был стартовать летом 1999 года. Не успев привыкнуть к одной схеме - турнир снова был подвержен серьезным изменениям. Количество участников впечатляло - 71. Постепенно слово "чемпионы" в названии турнира теряло свой смысл. Но Лига Чемпионов несомненно становилась все более популярной и финансово успешной. Повышенный зрительский интерес к матчам группового этапа вновь подтолкнул руководство Лиги на расширение этой стадии. На мой взгляд - два групповых этапа были перебором...