80 лет назад в Киеве состоялся футбольный матч между местной командой «Старт» и немецкой «Флакельф», за которую играли зенитчики люфтваффе. Это состязание получило в публицистике название «Матч смерти». «Старт» победил. Вскоре после этого большая часть игроков киевской команды были арестованы, а пятеро из них убиты. В советской прессе была популярна версия, что с футболистами расправились из-за их нежелания отдать победу в матче нацистам. Со временем возникло несколько альтернативных предположений о причинах репрессий в отношении спортсменов...

Введение: 1942 год. Киев оккупирован нацистами. Город в руинах, голод и страх стали частью повседневности. Но даже в аду находится место подвигу. История команды «Старт» — не просто о футболе. Это история о том, как обычные люди бросили вызов смерти, чтобы доказать: дух непобедим. Контекст: После захвата Киева фашисты разрешили создавать местные команды, чтобы демонстрировать «нормальную жизнь». Так появился «Старт», куда вошли бывшие игроки киевского «Динамо» и других клубов. Немцы видели в этом пропаганду, но не учли одного — для советских футболистов каждая игра стала актом сопротивления...