Рассказ основан на реальных событиях. 1942 год. Сталинград. Шестилетний Витя Архаров держался за подол материнской юбки и не понимал, почему все бегут. Ему сегодня исполнилось шесть лет, да только вместо подарков и вкусного пирога Витя видел обстрелы и немецкие самолеты, кружившие над его городом. - Папа, папа, где наш папа? - плакал он. - Витя, мы скоро будем с папой. А сейчас нам бежать надо, прятаться, - мать схватила его братишку Сашу на руки и велела Вите бежать впереди к подвалу одного из домов...

Это начало. Артём закончил работу, пошёл в раздевалку, принял душ. Когда одевался, зазвонил его телефон. Посмотрел, звонила жена. В последнее время между ними была какая-то напряжённость, и он не понимал, в чём тут дело. Сегодня он должен был встретить её после работы. И тут, очевидно, что- то изменилось. Он ответил: - Слушаю тебя. - Артём, подойди к дворцу спорта и забери Сашку. У него там занятия по каратэ. Потом идите домой. Я на работе задержусь. У нас тут срочный отчёт. - Что за отчёт? Кому он нужен? Сегодня пятница! - Это моя работа...