Наследный принц в нетерпении вбежал в парадную залу, где его внимание сразу попытались привлечь несколько миловидных фрейлин, но он лишь вежливо извинился...и поспешил в другой конец помещения. Было слишком многолюдно, а потому он до последнего не мог разглядеть картину, которую так жаждал увидеть. Наконец, заметив изображение, принц разочарованно вздохнул: с картины, хитро прищурившись, на него смотрела нарисованная гадалка. Это значило только одно: сегодня его возлюбленная ждала в покоях не его...

"А вас на бал не приглашали" — ответила бывшая тучная мещанка, чудом купившая герцогский титул, маркизе Флоренци. Мариана Флоренци пыталась сдержать чувства от нанесенной обиды, но слёзы нехотя полились градом из глаз. Укрывшись вдали от всех гостей, Мариана пыталась прийти в себя после такого унижения. На помощь пришёл наследный принц Баварии Людвиг I. Это поистине сказочное знакомство маркизы и принца стало их отправной точкой в долгой дружбе и тщательно скрываемом романе. За всю жизнь Мариана отослала своему близкому человеку около двух тысяч писем, Людвиг — три тысячи...