Прежде чем я скажу о Марате Сафине, важно определить масштаб фигуры. Это не «бывшая звезда» и не герой светской хроники, забытый вместе с нулевыми. Сафин — культовая спортивная фигура своего времени. Человек, который не просто выигрывал турниры, а задавал нерв эпохи: резкий, неудобный, эмоциональный, живой. Его любили не за правильность, а за непредсказуемость. И именно поэтому разговор о нём сегодня неизбежно выходит за пределы тенниса. В начале двухтысячных Сафин был воплощением силы без тормозов...

Марат Сафин и тот самый матч. Как обыграть короля на его корте Представьте шум трибун на «Артуре Эше». Гул, от которого дрожат подколенные сухожилия. Король на троне - Пит Сампрас. Не просто первый номер, а икона, божество этого корта. А напротив - рослый двадцатилетний парень из России. Которому вообще-то по прогнозам отводилась роль статиста в этой коронационной церемонии. Но кто-то забыл ему об этом сказать. Марат Сафин приехал на тот US Open в 2000 году без громких титулов. С репутацией невероятно одаренного и невероятно же взрывного игрока. Талант - да, с этим не поспоришь. А вот голова на плечах - предмет для жарких споров...