Эта история произошла 10 сентября 1960 года на Олимпиаде в Риме. Никому до этого не известный гвардеец императора Эфиопии победил в марафоне, да ещё и с новым мировым рекордом. Но уникальность этой истории в другом – чемпион всю дистанцию бежал босиком! Абебе Бикила вообще попал на Олимпиаду в последний момент. Он и его тёзка Абебе Вакжиру. Два фаворита эфиопской команды перед самым началом Олимпиады по разным причинам выбыли из строя. Бикила и Вакжиру, бывшие запасными, отправились в Рим. Приехал на Олимпиаду и рекордсмен из СССР – Сергей Попов...

Римская брусчатка в сентябре 1960 года отдавала накопленный за день жар даже после захода солнца. Бегуны готовились преодолеть 42 километра 195 метров по раскаленным улицам мимо античных руин, надев лучшую на тот момент шипованную обувь. Только один человек в огромной толпе атлетов стоял на стартовой линии совершенно босым, спокойно переминаясь с ноги на ногу на теплых камнях. Среди шестидесяти девяти участников марафона спортсмен под 11-м номером казался случайным гостем. Спортивные журналисты откровенно...