Итальянская школа марафонского бега хорошо известна специалистам этого вида легкой атлетики. Два олимпийских чемпиона (Джелиндо Бордин и Стефано Бальдини), легендарный олимпиец Дорандо Пиетри (финишировал первым на Играх 1908 года в Лондоне, но по решению судей был дисквалифицирован из-за помощи посторонних на последних метрах дистанции), тренеры кенийских чемпионов Ренато Канова и Клаудио Берардели - все они выходцы из Италии. Есть среди итальянских марафонцев еще один спортсмен, чье имя мало известно российским любителям бега, но которого очень уважают у себя дома. Зовут этого спортсмена Данило Гоффи...

Эта история произошла 10 сентября 1960 года на Олимпиаде в Риме. Никому до этого не известный гвардеец императора Эфиопии победил в марафоне, да ещё и с новым мировым рекордом. Но уникальность этой истории в другом – чемпион всю дистанцию бежал босиком! Абебе Бикила вообще попал на Олимпиаду в последний момент. Он и его тёзка Абебе Вакжиру. Два фаворита эфиопской команды перед самым началом Олимпиады по разным причинам выбыли из строя. Бикила и Вакжиру, бывшие запасными, отправились в Рим. Приехал на Олимпиаду и рекордсмен из СССР – Сергей Попов...