Абебе Бикила - эфиопский марафонец, получивший широкую известность победой в олимпийском марафоне 1960 года. Бикила первый в истории двукратный чемпион в марафоне - 1960 и 1964 годов. Он является первым в истории чернокожим олимпийским чемпионом, представлявшим африканскую страну. Бикила был включён в состав олимпийской сборной Эфиопии на играх 1960 года в последний момент. Он был поставлен вместо Вами Бирату, который получил травму. 10 сентября 1960 года всю дистанцию римского марафона Бикила пробежал босиком...

Эта история произошла 10 сентября 1960 года на Олимпиаде в Риме. Никому до этого не известный гвардеец императора Эфиопии победил в марафоне, да ещё и с новым мировым рекордом. Но уникальность этой истории в другом – чемпион всю дистанцию бежал босиком! Абебе Бикила вообще попал на Олимпиаду в последний момент. Он и его тёзка Абебе Вакжиру. Два фаворита эфиопской команды перед самым началом Олимпиады по разным причинам выбыли из строя. Бикила и Вакжиру, бывшие запасными, отправились в Рим. Приехал на Олимпиаду и рекордсмен из СССР – Сергей Попов...