До 1995-го «Золотой мяч» официально считался наградой лучшему европейскому футболисту. Именно поэтому в голосовании побеждали, например, чехословак Йозеф Масопуст, венгр Флориан Альберт, датчанин Аллан Симонсен, а блиставшие на чемпионатах мира Пеле, Марадона, Гарринча и Сократес не имели ни одного шанса выиграть главный индивидуальный футбольный приз. Но в середине 1990-х редакция журнала France Football под давлением болельщиков изменила правила. Теперь взять трофей мог любой футболист европейского клуба – независимо от национальности...

В связи с 60-летием первой церемонии вручения «Золотого мяча» в 2016 году France Football опубликовал переоценку наград, врученных до 1995 года, когда «ЗМ» могли взять только европейские игроки. По оценке издания, 12 из 39 «Золотых мячей» были бы вручены игрокам из Южной Америки. 🇧🇷 7 «Золотых мячей» досталось бы Пеле.  🇧🇷 Гегемонию Пеле в 1962 году должен был прервать Гарринча.  🇦🇷 Марио Кемпес в 1978 году выступал за «Валенсию» и с 28 голами стал лучшим бомбардиром чемпионата Испании...