Сочи, 20 февраля 2014 года. «Ледяной куб» замер. Мао Асада только что закончила свою произвольную программу под Второй концерт Рахманинова. 142,71 балла. Лучший результат сезона в мире. 8 тройных прыжков, включая два легендарных тройных акселя. Она прыгнула то, что не умел никто. Но… на табло загорелось шестое место. Без медали. Знаете, в фигурном катании есть спортсмены, которых помнят по победам. А есть те, которых помнят по поражениям. Мао Асада — из второй категории. Но не потому, что она проигрывала...

Мао Асада переписала историю. Для большинства любителей фигурного катания первой ассоциацией с Олимпиадой в Сочи является красное пальто Юлии Липницкой. Кто-то пойдет дальше и назовет «Маскарад» Волосожар/Транькова, поражение Виртью/Моира, первый глобальный триумф Юдзуру Ханю или же спорное судейство в турнире одиночниц, победу в котором одержала Аделина Сотникова. Но для кого-то Игры в Сочи запомнились исключительно трагедией великой Мао Асады, навсегда распрощавшейся с мечтой выиграть олимпийское золото...