Последний раз он начинал регулярку с результативной серией 4+ матчей в сезоне 2014/15. Когда летом шли переговоры между «Питтсбургом» и Евгением Малкиным, журналисты много говорили о том, что длительное соглашение отрицательно скажется на клубе. Российский форвард уже в статусе ветерана и совсем скоро закончит карьеру, значит, много пользы не сможет принести. 31 июля Малкину исполнилось 36 лет, за две недели до этого он продлил контракт на три года с зарплатой в $6,1 млн за сезон. Окупится ли эта сумма — покажет время...

Тогда у него еще не было трех Кубков Стэнли. Что писали о Малкине до того, как его выбрали на драфте Овечкин был главной звездой драфта-2004, и если кого-то тогда и сравнивали с Марио Лемье, то именно его. Газеты Питтсбурга еще в ноябре стали писать о возможном появлении Александра в команде, полагая, что проваленный сезон гарантирует «пингвинам» победу в лотерее. Но больше повезло «Вашингтону», а «Питтсбургу» пришлось присматриваться к №2 рейтинга юниоров. До драфта Малкин стал лучшим нападающим чемпионата мира среди юниоров и набрал еще больше поклонников...