28 октября в Париже состоится церемония вручения «Золотого мяча». Пресса и букмекеры не сомневаются, что в этом году главную индивидуальную награду в футболе отдадут Винисиусу. Впервые с 2003 года в список номинантов на «Золотой мяч» не попали Месси и Роналду. А ведь когда-то борьба за награду шла между Кришем и Лео, мало кому удавалось влезть в схватку двух легенд. В разные годы без «Золотого мяча» оставались великолепные футболисты, которые бы обязательно взяли награду, если бы обстоятельства сложились иначе...

«Золотой мяч» — награда престижная, но часто несправедливая. В истории футбола было много случаев, когда маркетинг, политика или просто неудачное стечение обстоятельств лишали заслуженной награды настоящих гениев. Мы привыкли, что последние 15 лет превратились в дуэль Месси и Роналду (с редкими вкраплениями Модрича и Бензема). Но за спинами этих титанов остались игроки, чье влияние на футбол было не меньшим, а иногда и большим. Их называют «некоронованными королями». В этой подборке — пятерка легенд, отсутствие у которых «Золотого мяча» выглядит как историческая ошибка...