Истории о том, как ведущих советских хоккеистов заманивали в НХЛ огромными контрактами, сегодня воспринимаются совершенно иначе. Возникает очевидный вопрос: насколько свободным вообще был их выбор? Ведь речь шла не об обычном трансфере из одного клуба в другой, а фактически о побеге из СССР с совершенно непредсказуемыми последствиями. Один из самых ярких примеров — Александр Мальцев. Легенда московского «Динамо», двукратный олимпийский чемпион и один из лучших нападающих своего поколения рассказывал, что ему предлагали невероятный по тем временам контракт на 4,5 млн долларов...

Нападающий Михаил Мальцев, который 1 июля после истечения контракта с «Колорадо» станет неограниченно свободным агентом в НХЛ, рассказал о ситуации со своим будущим в Северной Америке. — Очень многое все равно зависит от случая, от тренера. Таких историй хватало, когда игрок меняет команду — и его ситуация меняется в положительную сторону. Сейчас я открыт для всех клубов лиги, и это повышает шансы на такой расклад. Например, мой тренер в «Колорадо Иглз» Грег Кронин может пойти на повышение. Возьмут его в НХЛ — мои шансы вырастут, так как он все мои возможности знает...