Главной новостью из стана «Северстали» стал дебют Никиты Коростелёва. Форвард, на днях обменянный в Череповец из «Металлурга», сыграл во втором звене c Михаилом Ильиным и Русланом Абросимовым. У ЦСКА состоялось долгожданное возвращение в игру Прохора Полтапова, пропустившего почти три недели. «Северсталь» сделала ставку на большой объём движения с самого начала игры. Армейцы пытались задавить соперника физически, но это, кажется, сыграло против них. На фоне молодых и дерзких череповчан чемпионы смотрелись слишком тяжеловесно и силовые приёмы ЦСКА не совершенно не испугали команду Андрея Козырева...

«Барыс» и «Северсталь» — соседи по общей турнирной таблице КХЛ, но не прямые конкуренты. Их разделяет всего одно очко, и являйся они соперниками по одной конференции, это была бы ещё более значимая игра. Но и без того битва в Астане получилась невероятно упорная. А как иначе, если что те, что другие находились до стартового вбрасывания за пределами плей-офф? Первый период выдался абсолютно равным. Как по броскам, так и по времени, проведённому в атаке. Разве что «Барыс» больше шёл в силовую борьбу, а «Северстали» приходилось чаще блокировать броски. Но справедливости ради, подопечные Андрея Скабелки всё-таки были чуть ближе к тому, чтобы открыть счёт...