Январь 1316 года. Крестьянин Герхард просыпается в своей хижине близ Майнца. Изо рта идет пар - в избе холоднее, чем на улице. Жена Гретхен кормит младенца грудью, не вылезая из-под овчины. Третий день не утихает метель. Дрова закончились вчера. Герхард знает - если не найдет способ согреться, семья не доживет до весны. 1315 год принес невиданные холода. Старики в деревне рассказывали о теплых зимах своей молодости, когда снег лежал всего месяц-два. Теперь реки замерзали в октябре и не оттаивали до мая...

Священная Римская империя – это не просто исторический термин, это тысячелетняя эпопея, охватывающая взлеты и падения, войны и мир, искусство и науку, сформировавшая лицо Европы. От коронации Карла Великого в 800 году до упразднения Наполеоном в 1806 году, эта империя прошла долгий и извилистый путь, оставив неизгладимый след в истории. Все началось с Карла Великого, короля франков, который в Рождество 800 года был коронован Папой Львом III в Риме. Этот акт ознаменовал возрождение Западной Римской империи, хотя и в новой форме...