Будущий чемпион мира родился в небольшом норвежском городе Тенсберге 30 ноября 1990 года. Магнус появился на свет в большой семье, глава которой инженер Хенрик Карлсен – большой любитель шахмат, игрок с рейтингом больше 2000 пунктов Хенрик всегда мечтал научить детей играть в шахматы, но первая попытка заинтересовать пятилетнего Магнуса и его сестер успеха не имела – детям игра не понравилась. Второй раз Карлсен-старший попробовал научить их, когда Магнусу исполнилось восемь лет.  На этот раз шахматы...