В 1961 году в СССР была образована торговая сеть «Березка», представляющая собой валютные магазины с импортными товарами. Эти элитные торговые точки посещали дипломаты, спортсмены и артисты, иногда и простые граждане после загранкомандировок. Пробиться к вожделенным прилавкам простому советскому человеку было практически невозможно (но такое бывало). Изначально открылись 2 вида магазинов «Березки». Один для высокопоставленных чиновников, которые имели в распоряжении иностранную валюту. Второй — для тех, у кого были специальные сертификаты и чеки...

Большинство моих воспоминаний о жизни в СССР теплые и радостные. Но и на солнце есть пятна. Магазины «Березка» — одно из неприятных явлений советской действительности, о котором я бы с удовольствием забыл. «Некоторые в нашем обществе равны больше, чем другие», — мрачно говорил отец, разглядывая стопку пестрых чеков. После заграничной командировки он должен был перевести валютную зарплату на специальный счет. Взамен получал сертификаты с желтой полосой — для специалистов, работавших в развивающихся странах...