Дорогие друзья, ценители мудрой игры и подлинных человеческих историй! В великом пантеоне советских шахмат есть имена, которые сияют, как звезды первой величины. Их знают все, их партии вошли в учебники, их лица знакомы нам с детства. Это наши чемпионы мира, наша гордость. Но есть и другие звезды, возможно, не такие ослепительно яркие в глазах широкой публики, но чей ровный, глубокий свет до сих пор питает и согревает шахматную вселенную. Это имена для ценителей, для тех, кто смотрит в самую суть игры...

История Второй мировой войны полна примеров того, как громкие названия и многовековые традиции разбивались о суровую реальность Восточного фронта. Одной из таких частей, чья гордость осталась лежать в заснеженных степях России, стала 44-я пехотная дивизия вермахта, позже получившая пафосное имя — 44-я рейхсгренадерская дивизия «Гроссмейстер Немецкого ордена» (Hoch- und Deutschmeister). Кто служил в этой дивизии, почему она носила рыцарское имя и как Красная армия дважды уничтожила «элиту»? Давайте разбираться...