Спор «лук или арбалет» похож на сравнение грузовика со спортивным автомобилем: без маршрута ответ ничего не значит. Тогда меняется сам вопрос. Английский лучник мог выпускать стрелы заметно быстрее арбалетчика с воротом. Лук обычно выигрывал в темпе стрельбы и простоте изготовления, тяжёлый арбалет: в удобстве прицеливания и потенциальной энергии выстрела; решающей была не абстрактная мощность, а подготовка людей и задача на поле боя. Но для такой скорости требовались годы тренировок и тело, приспособленное к тяжёлому луку...

Споры о том, что было опаснее в средневековых сражениях — лук или арбалет — длятся уже не одно столетие. Одни уверены, что победу приносила грубая сила арбалета, способного пробивать доспехи. Другие настаивают: настоящей угрозой был лук, потому что создавал на поле боя плотный, почти непрерывный поток стрел. И в этом споре нет простого победителя. Оба оружия были смертельно опасны — просто по-разному и в разных условиях. Лук — одно из древнейших и самых универсальных видов оружия. Его главная сила заключалась не в единичной мощности, а в темпе стрельбы...