«Локомотив», уже не первый сезон ставящий перед собой самые высокие цели, встретится в первом раунде с «Витязем», уверенно финишировавшим шестым на Западе в регулярке. Ранее оппоненты ни разу не встречались в плей-офф КХЛ. К первому раунду «железнодорожники» подходят после двух поражений подряд в дополнительное время – от ЦСКА (1:2 ОТ) и «Авангарда» (3:4 ОТ). «Витязь» также проиграл два матча подряд, но по итогам 60 минут – «Северстали» (2:3) и московскому «Динамо» (1:4). Ярославцы завершили гладкое первенство в статусе наименее пропускающей команды Лиги (122 шайбы в 68 матчах). «Витязь» позволил поразить свои ворота на 48 раз больше...

«Витязь» и «Локомотив» с разным настроением подошли к этой встрече. Если на старте серии сегодняшние хозяева праздновали исторический для клуба успех в плей-офф, то к четвёртому матчу подопечные Вячеслава Буцаева оказались в сложном положении. В какой-то мере эта игра стала для «Витязя» ключевой, потому что в случае поражения подмосковные хоккеисты окажутся на грани вылета из Кубка Гагарина. Главный тренер «Локомотива» Игорь Никитин сделал лишь одно изменение в составе. Во втором звене появился Иван Чехович, который пропускал последние две встречи. В воротах вновь оказался Даниил Исаев – он лидирует в КХЛ по проценту отражённых бросков и коэффициенту надёжности...