«Локомотив» проиграл в седьмой встрече с ЦСКА со счётом 5:0 и выбыл из борьбы за Кубок Гагарина в этом сезоне. Есть ли шансы у команды побороться за трофей в следующем году? Год назад «Локомотив» Игоря Никитина уже был остановлен на ходу московскими армейцами под руководством Сергея Фёдорова. Тогда Ярославль проиграл Москве в первом раунде плей-офф с сухим счётом в серии. В этом году интрига держалась до седьмого матча, но чуда не произошло. Прогресс виден: «Локо» уже меньше дрожит перед действующим чемпионом и охотно набрасывает в ворота...

«Локомотив» все-таки завершил четвертьфинальную серию плей-офф КХЛ со счетом 4-3, победив в Омске «Авангард» (2:0), а «Металлург» уложился в шесть матчей (4-2), добив в Москве «Спартак» (3:0). Таким образом, полуфинальные пары Кубка Гагарина приняли следующий вид: «Локомотив» — «Трактор» (2, 4, 6, 8 и, если потребуется, 10, 12 и 14 апреля), «Металлург» — «Автомобилист» (3, 5, 7, 9 и, если потребуется, 11, 13 и 15 апреля). Ярославцы стали единственным представителем Западной конференции, добравшимся до этой стадии турнира...