В ответной игре убил судья. В 2003-м московский «Локомотив» в зарубе с «Арсеналом», «Интером» и киевским «Динамо» занял второе место в группе Лиги чемпионов и впервые вышел в плей-офф. В последнем туре команда Юрия Семина проиграла в Лондоне, но в Киеве внезапно закончили идеальной для россиян ничьей. Только гляньте, какая плотность в таблице! Это был первый розыгрыш ЛЧ после отмены второго группового этапа. Теперь после первого раунда команды сразу приступали к играм на вылет, но не с четвертьфиналов (как до 1999 года), а с 1/8 финала...

В это сложно поверить, но когда-то «железнодорожники» наделали очень много шума в еврокубках. Конечно же, они не вышли в финал Лиги чемпионов и не громили грандов налево и направо – все значительно скромнее, но не для «Локомотива». Оформить выход из группы в сезоне 2003/2004 казалось невозможным. Жребий уж точно не был благосклонен к подопечным Юрия Семина. Но все началось еще с квалификации. Церемония жеребьевки третьего квалификационного раунда. Из всех возможных соперников «Локомотиву» достается именно донецкий «Шахтер»...